Belgisch trekpaard trekt 6 maanden door Vlaanderen

Het hoogtepunt van de dag was zonder twijfel de aankomst van Hilse De Groote (38) met haar zesjarige merrie Elixir van Euverbraeke. Samen legden ze de tocht van hun leven af: 1.450 kilometer, vertrekkend in Axel (Nederland), de bakermat van haar familie, tot aan Vollezele, waar haar grootvader Philippe Van Dixhoorn het museum oprichtte.

Hun reis kreeg de naam “De terugkeer van Brillant”, een symbolische knipoog naar het eerste Belgische trekpaard dat wereldfaam verwierf.

Begeleid door een veertigtal trekpaarden werden Hilse en Elixir aan het museum opgewacht.

Op zondag 31 augustus 2025 ging in Vollezele een groots feest door met als apotheose de aankomst van Hilse en Elixir, vergezeld door een stoet van een veertigtal Belgische trekpaarden uit alle hoeken van het land. Ze werden verwelkomd door een talrijk publiek, politieke prominenten, fokkers, trekpaardenliefhebbers en vele sympathisanten die hen gedurende de hele reis hebben gevolgd en gesteund. 

De dag begon met een academische zitting waar dr Chantal Bisschop van het CAG, Centrum voor Agrarische geschiedenis het had over het belang van het Belgisch Trekpaard. De vele aanwezigen konden ook een tentoonstelling bezoeken in de Sint-Pauluskerk van Vollezele met schilderijen en beelden rond het thema trekpaarden. 25 kunstenaars schreven zich in waaronder dorpsgenoot, komiek en striptekenaar Urbanus. Hij kwam op vrijdag 29 augustus persoonlijk langs op de Distelhoeve om Hilse en Elixir te tekenen. De artistiekelingen, zowel hobbyisten als professionele kunstenaars waren geïnspireerd door de tocht van Hilse en Elixir en lieten zich creatief gaan in woord, beeld, klank en vorm.

Voor deze zilveren jubileum werden de deuren van het museum gratis opengezet.

Het museum organiseerde ook een fotowedstrijd in samenwerking met de Natuurfotografen Pajottenland. De winnende foto © Ingrid Valvekens verbeeldt op romantische wijze de verbondenheid tussen mens en dier, kind en trekpaard.